La qualité de service freine l'adoption de la voix sur Wi-Fi

13/05/2004
Des entreprises s'intéressent à la téléphonie sur Wi-Fi pour des besoins ponctuels. Subsistent, cependant, des incertitudes sur la normalisation de la qualité de service et la pérennité des équipements actuels.

« De plus en plus d'entreprises installent des bornes Wi-Fi pour faciliter l'accès au réseau de données. Parallèlement, on constate une demande croissante pour la téléphonie sur IP. Il serait donc naturel de combiner les deux en faisant de la téléphonie sur Wi-Fi » , estime Stéphane Aubin, directeur du développement de l'intégrateur Axians. En effet, pour les entreprises qui basculent leur système téléphonique sur IP tout en ayant des besoins de mobilité dans leur locaux, la voix sur Wi-Fi évite de déployer un réseau Dect.

Les constructeurs estiment qu'un réseau 802.11b à 11 Mbit/s, utilisé pour des flux bureautiques traditionnels, gère huit appels voix simultanés sur une même borne. Cependant, « une application voix nécessite une étude de site plus fine qu'une utilisation purement données, car elle ne tolère pas de coupures radio de quelques secondes », explique Vincent Blavet, consultant Wi-Fi chez Cisco.

Des portables Wi-Fi encore trop chers

Autre bémol : aux difficultés de normalisation de la téléphonie sur IP, s'ajoutent celles rencontrées sur le réseau Wi-Fi. Le standard 802.11e qui devrait normaliser la qualité de service (QoS) - et notamment la gestion des priorités des paquets voix - sera bouclé, au mieux, à la fin de l'année.

En attendant, les constructeurs qui proposent la voix sur Wi-Fi ont développé des protocoles de QoS propres. « 802.11e n'étant pas finalisé, nous ne savons pas s'il faudra changer une partie du matériel ou uniquement effectuer des mises à jour logicielles », reconnaît Stéphane Aubin, d'Axians. De plus, « l'intérêt économique n'est pas évident. Les portables Wi-Fi sont encore beaucoup plus chers que les terminaux Dect : plus de 600 dollars pour les premiers, contre moins de 150 pour les seconds », ajoute Jean-Marc Odet, responsable marketing solutions entreprises de Nortel Networks.

Alors, même si la voix sur Wi-Fi fonctionne, faut-il déployer cette technologie dès aujourd'hui ? « Si l'entreprise ne dispose pas d'infrastructure existante, elle peut adopter la voix sur Wi-Fi. Mais, si son PABX ou son réseau Dect ne sont pas amortis, elle les conservera », résume Vincent Blavet, de Cisco. « Aujourd'hui, installer un réseau Dect en parallèle d'un système de téléphonie sur IP est absurde, estime Bernard Merindol, responsable des offres voix de 3Com France, qui ne propose pas de produits de téléphonie sur Wi-Fi. Mais nous pensons qu'il est impératif d'attendre, car les terminaux Wi-Fi coûtent encore très cher et il n'est pas certain qu'ils soient évolutifs vers les nouvelles normes en passe d'être adoptées. »

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